por MJG.
En la última investigación del Dr. Vincent Varlet de la unidad de toxicología y química forense del Hospital Universitario de Lausanne (Suiza) publicada recientemente en el Journalof Mass Spectrometry se plantea el análisis de hidrógeno mediante cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas.
Atendiendo al sistema de
espectrometría de masas, se ha demostrado que la cromatografía de gases (GC) acoplada
a un análisis de espectrometría (MS) de masas no era posible si el gas que se
pretendía analizar era más ligero que el gas portador.
Si queremos analizar He, podemos
analizar con gas portador H2 mediante GC-MS. Sin embargo, el
análisis de cromatografía de gases de H2 sólo es posible con un
detector de conductividad térmica (TCD), un detector de ionización de Helio
(HID) y un detector de emisión atómica (AED).
Para la gran mayoría de los
análisis, el H2 es el gas portador elegido por excelencia debido a
la gran diferencia de conductividad térmica que existe entre él y el resto de
gases, lo cual hace que mejore la sensibilidad del detector de conductividad
térmica.
Los gases que se utilizan para el
análisis proceden de gases de putrefacción de muestras de cuerpos humanos. Para
dicho análisis se utiliza como equipo analítico un Agilent 6890N GC, el cual se
combina con un inyector automático y una columna selectiva de gases (formada
por dos columnas capilares montadas en paralelo). El extremo de la columna
selectiva de gases se conecta a una válvula de tres vías (se acciona
manualmente), lo cual permite que los gases se puedan dirigir a detectores TCD
O MS, y así obtener la concentración individual y precisa de un gas en una mezcla
gaseosa (MS) y también poder obtener la proporción individual en la mezcla
gaseosa total (TCD).
Este equipo analítico permite la
separación de gases permanentes (H2, He, Ar, O2, N2,
etc.) y la separación de metano, sulfuro de hidrógeno, dióxido de carbono, etc.
Sin un detector de TCD, el H2
no puede ser identificado en muestras de gases que se obtienen de cuerpos en
estado de putrefacción. Sin embargo, si podemos conocer el comportamiento de H2
con el gas portador, es posible identificar H2 por GC-MS.
